कुछ रबर में असंतृप्त समूह होते हैं, इन समूहों की गतिविधि के कारण सल्फर का उपयोग ज्वलन के लिए किया जा सकता है, दूसरी ओर,यह इन असंतृप्त सक्रिय समूहों की उपस्थिति के कारण है, जो रबर को ऑक्सीजन, ओजोन और अन्य सक्रिय पदार्थों के साथ रबर श्रृंखला को तोड़ने, क्रॉसलिंकिंग आदि के लिए प्रतिक्रिया करने में आसान बनाता है।स्टायरेन बुटाडीन रबर, ब्यूटाडीन रबर, आइसोएमिल रबर, ब्यूटाडीन रबर और नियोप्रीन रबर में अभी भी असंतृप्त समूह होते हैं और उपरोक्त कारकों से प्रभावित होते हैं।इन कारकों का प्रभाव जितना अधिक होगाये घटनाएं विशेष रूप से गंभीर होती हैं जब रबर में अत्यधिक सल्फर होता है, इस समय रबर में मुक्त डबल बॉन्ड भी मुक्त सल्फर के साथ प्रतिक्रिया कर सकता है ताकि ज्वलनशील रबर को कठोर किया जा सके।तथाकथित "पोस्ट-वल्केनाइजेशन"कृत्रिम रबर में, सामग्री भी कठोर हो जाती है और आगे के बहुलकरण और इंट्रामोलेक्यूलर क्रॉस-लिंकिंग (साइक्लाइजेशन) के कारण भंगुर हो जाती है।रबर (जैसे पॉलीयूरेथेन रबर) को तोड़ सकता है जिसे हाइड्रोलाइज किया जा सकता हैइसके अतिरिक्त, रबर उत्पादों को अक्सर सतह क्रैकिंग के उपयोग में दिखाई देते हैं, सफेद, भौतिक और यांत्रिक गुणों में गिरावट आती है, इन घटनाओं को सामूहिक रूप से "बूढ़ा होने" के रूप में जाना जाता है।
रबर की उम्र बढ़ना एक साधारण प्रक्रिया नहीं है, बल्कि रबर और उसके उत्पादों के प्रदर्शन में गिरावट के लिए एक सामान्य शब्द है।यांत्रिक तनाव के साथ ऑक्सीकरण (लचीलापन क्रैकिंग)यांत्रिक तनाव (ओजोन क्रैकिंग), प्रकाश और पराबैंगनी प्रकाश के साथ ऑक्सीकरण (फाइन क्रैकिंग प्रभाव), भारी धातु की भागीदारी के साथ ऑक्सीकरण (रबर की जहर की तेजी से उम्र बढ़ने),गर्म पानी का हाइड्रोलिसिस, वाष्प और पानी (हाइड्रोलाइटिक एजिंग), और सरल गर्मी प्रभाव (थर्मल अपघटन, पोस्ट-वल्केनाइजेशन, साइक्लाइजेशन, वल्केनाइजेशन में कमी) और मोल्ड जंग।
टिकाऊ रबर उत्पादों को बनाने के लिए रबर सामग्री में कुछ ऐसे पदार्थों को जोड़ना आवश्यक है जो उपरोक्त विभिन्न उम्र बढ़ने की घटनाओं को रोक सकते हैं, जिसे आम तौर पर "एंटीऑक्सीडेंट" कहा जाता है।वास्तव मेंप्राकृतिक रबर में, इसके निर्माण की विधि के आधार पर, हमेशा अधिक या कम कार्बनिक पदार्थ होते हैं जो ऑक्सीकरण को रोक सकते हैं (ये पदार्थ आंशिक रूप से ज्वलन प्रक्रिया में खपत होते हैं).हालांकि, यह रबर उत्पादों के उम्र बढ़ने के गुणों के लिए आधुनिक तकनीक की आवश्यकताओं को पूरा नहीं कर सकता है, इसलिए रबर उत्पादों के निर्माण के दौरान एंटीऑक्सिडेंट जोड़ना अभी भी आवश्यक है।यद्यपि अधिकांश सिंथेटिक रबर में विनिर्माण प्रक्रिया में कुछ एंटीऑक्सिडेंट एक स्थिरकर्ता के रूप में जोड़े गए हैं, विशेष रूप से ओजोन और फ्लेक्सर क्रैकिंग के खिलाफ सुरक्षा के लिए आवेदन में एक निश्चित मात्रा में एंटीऑक्सिडेंट जोड़ने की आवश्यकता है।
